Pangea, este era el nombre del mega-continente en el tiempo en que África y América del Sur aún se mantenían unidas, estas encerraban entre sí un gran lago o mar interior que hace 180 millones de años empezó a separarse a lo largo del océano Indico y Atlántico. A su vez América del Sur también se fue separando de África, 135 millones de años atrás; también Groenlandia de Europa (actualmente estos continentes siguen en continuo movimiento). Al separarse América del Sur de África -lo que antes era este mar interior- drenó sus aguas al océano dejando una red de capilares hídricos que forman el río más grande del planeta, el Amazonas. Con el paso de los años las tierras firmes se fueron colonizando desde las formas de vida más primitivas hasta las más complejas que hoy se manifiestan fruto de una larga y meticulosa evolución y adaptación. Así lo comprueban miles de casos de simbiosis entre diferentes especies que interactúan y que no podría sobrevivir el uno sin el otro, tal es el caso de los dispersores de semillas, los polinizadores, los procesadores en la descomposición de materia orgánica así como son las aves, los mamíferos, los insectos, las bacterias y micro bacterias, por mencionar algunos.

Si hay algún gran mensaje que el estudio de la ecología puede dejar a   un naturalista, es que la biodiversidad es la piedra angular de la naturaleza. La cuenca amazónica es, ante todo, la mayor celebración de diversidad en el planeta.

Si observamos con detenimiento las sutiles huellas del tiempo en el paisaje amazónico, veremos grandes ríos labrando sus cauces y bosques lluviosos expandiéndose y contrayéndose al ritmo de los cambios climáticos y los procesos evolutivos de los grandes ecosistemas que definió, desde siempre, el mayor sistema fluvial de la tierra.

Todos estos factores, unidos  a otros menos evidentes, colaboraron en la formación de nuevas especies. Dicho en palabras más sencillas, la cuenca amazónica es como una gran casa con espacio ilimitado para la evolución e ingreso de nuevos huéspedes. La llave de ésta casa ecológica son las plantas con flores y la puerta que abrieron es la mayor manifestación de diversidad en nuestro planeta tropical.

Desde el punto de vista biogeográfico, la Amazonía puede ser dividida en cuatro grandes regiones: las vertientes andinas, las llanuras amazónicas, el macizo brasileño y el macizo de las Guyanas. Los grandes tributarios del Amazonas cuyas fuentes se originan en los Andes, son el Madre de Dios, el Purús, el Juría y el Huallaga.

Efectivamente, las riquezas que hasta el momento han sido depredadas sin ningún criterio son innumerables, como innumerables son los personajes que gracias a ello se volvieron millonarios, Charles Good year fue uno de ellos. Al inicio del 1900 con el auge del caucho, viene la tala de madera que hasta hoy persiste, sucesivamente la extracción de metales preciados como el oro, zinc, etc; para no hablar de la industria agraria y aun más de la farmacéutica, un buen ejemplo de esto es el descubrimiento del "curare" o "curarína" (utilizado por los nativos amazónicos como veneno en las puntas de sus flechas), nunca la medicina moderna hubiera podido anestesiar un paciente para someterlo a una operación quirúrgica. Otro ejemplo es el porcentaje de los alcaloides o principios activos-bases de la mayoría de nuestra farmacopea deriva de estos bosques, el conocimiento de sus propiedades ha sido literalmente robado al bagaje cultural de varias etnias indígenas. Es también importante mencionar que 120 plantas comestibles de gran importancia en el mundo entero son originarias del Perú, tal es el caso de la papa, el cacao, el maíz, la hoja de coca, entre otras.